Il museo d’Arte Costantino Barbella di Chieti, in Abruzzo, racchiude affreschi tele e ceramiche dal XIV al XX secolo, e numerosi dipinti e sculture di artisti che coprono gli anni dall’ottocento ad oggi. Tra le opere artistiche più interessanti conservate al museo Barbella troviamo un folto gruppo di dipinti murali staccati, nei quali ci imbattiamo all’inizio del percorso museale. Opere spesso vaste rispetto alle pareti delle gallerie, e di tema ripetitivo : quasi sempre raffigurano teorie di santi attorno ad un fulcro centrale, di solito la madonna o Gesù. I dipinti murali costituiscono un gruppo di opere piuttosto consistente fra tutte quelle che sono confluite nella sezione medievale e rinascimentale del museo Barbella. Il più delle volte si tratta di opere frammentarie, in gran parte danneggiate anche dall’operazione di distacco dalle pareti in cui erano originariamente collocate ; non c’è dubbio infatti che nella categoria degli interventi ad alto rischio sia da inserire proprio l’operazione dello stacco, specie quando sia stato eseguito in tempi passati. Le superfici sono spesso, dunque, impoverite o sbiadite nella gamma cromatica e rendono l’effetto dell’immagine molto suggestivo ed insolito. Si potrebbe affermare senza paradosso che i dipinti murali esposti nella sezione medievale e rinascimentale del Museo Barbella ci appaiono regrediti quasi allo stato di abbozzo, e in essi trapela spesso il disegno preparatorio. Da questo speciale stato di conservazione nasce l’invito del Museo ad integrare mentalmente le superfici che appaiono abrase, impoverite, immaginandole più integre e ricche di colori. Due sono i maggiori contesti architettonici di Chieti dai quali provengono gli affreschi staccati, confluiti nelle sale del museo : la chiesa di san Domenico e la cattedrale della città.